Функция называется непрерывной в точке , если в этой точке бесконечно малому приращению аргумента соответствует бесконечно малое приращение функции , т. е. если
Этому определению равносильно следующее:
Функция называется непрерывной в точке , если при предел функции существует и равен ее частному значению в этой точке, т. е. если .
Для непрерывности функции в точке необходимо и достаточно выполнение следующих условий:
1) функция должна быть определена в некотором интервале, содержащем точку (т. е. в самой точке и вблизи этой точки);
2) функция должна иметь одинаковые односторонние пределы
3) эти односторонние пределы должны быть равны .
Функция называется разрывной в точке , если она определена в сколь угодно близких точках, но в самой точке не удовлетворяет хотя бы одному из условий непрерывности.
Разрыв функции в точке называется конечным, или 1-го рода, если существуют конечные односторонние пределы и . Все другие случаи разрыва функции называются разрывами 2-го рода; в частности, если хотя бы один из указанных односторонних пределов окажется бесконечным, то и разрыв функции называется бесконечным.
Скачком функции в точке разрыва называется разность ее односторонних пределов , если они различны.
Если точка является левой или правой границей области определения функции , то следует рассматривать значения функции соответственно только справа или только слева от этой точки и в самой точке. При этом:
1) если граничная точка входит в область определения функции, то она будет точкой непрерывности или точкой разрыва функции, смотря по тому, будет ли предел функции при изнутри ее области определения равен или не равен ;
2) если граничная точка не входит в область определения функции, то она является точкой разрыва функции.
Функция называется непрерывной в некотором интервале, если она непрерывна во всех точках этого интервала.
Все элементарные функции непрерывны в тех интервалах, в которых они определены.
При отыскании точек разрыва функции можно руководствоваться следующими положениями:
1. Элементарная функция может иметь разрыв только в отдельных точках, но не может быть разрывной во всех точках какого-либо интервала.
2. Элементарная функция может иметь разрыв только в той точке, где она не определена, при условии, если она будет определена хотя бы с одной стороны от этой точки в сколь угодно близких к ней точках.
3. Неэлементарная функция может иметь разрывы как в точках, где она не определена, так и в точках, где она определена; в частности, если функция задана несколькими различными аналитическими выражениями (формулами) для различных интервалов изменения аргумента, то она может иметь разрывы в тех точках, где меняется ее аналитическое выражение (неэлементарные функции могут иметь весьма сложную структуру и могут быть определены и вместе с тем разрывны в каждой точке числовой оси).