Векторным произведением вектора на вектор называется новый вектор , длина которого численно равна площади параллелограмма, построенного на векторах и , перпендикулярный к плоскости этих векторов и направленный в такую сторону, чтобы кратчайший поворот от к вокруг полученного вектора представлялся происходящим против часовой стрелки, для правой системы координат, если смотреть с конца вектора .
Рис.1
Векторное произведение обозначается символом
или
Из определения следует, что длина вектора равна:
т. е. произведению длин перемножаемых векторов, умноженному на синус угла между ними, где φ — угол между векторами и .
Векторное произведение ненулевых векторов равно нулю тогда и только тогда, когда векторы и коллинеарны (параллельны).
Таким образом, условие коллинеарности векторов:
В частности,
Основные свойства векторного произведения:
1. При перестановке сомножителей векторное произведение меняет знак:
2. Векторное произведение обладает свойством сочетательности относительно числового множителя:
т. е. чтобы умножить векторное произведение на число, достаточно умножить на это число один из сомножителей.
3. Векторное произведение подчиняется распределительному свойству:
Если векторы и заданы своими проекциями
то
или
Эти три определителя получаются из таблицы (матрицы) проекций данных векторов
вычеркиванием по очереди 1-го, 2-го и 3-го столбцов.
Векторное произведение может быть записано в символической форме с помощью определителя третьего порядка:
Условия коллинеарности (параллельности) двух векторов заданных проекциями, получаются из равенства (3):
Площадь треугольника, построенного на двух заданных векторах, исходящих из одной точки, выражается
Угол между двумя векторами находится по формуле: